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El Día Mundial de la Cruz
Roja se celebra el 8 de Mayo porque ese día, en 1828, nació Jean
Henri Dunant, un banquero suizo, fundador de la Cruz Roja
Internacional.
Dunant se horrorizó al ver lo inadecuado de los
servicios sanitarios militares y la agonía que sufrían los heridos
durante la batalla de Solferino (Italia) que enfrentaba a franceses
y austriacos. Después de numerosas gestiones logró en 1864, en
Ginebra, Suiza, sentar las bases de la Cruz Roja junto con los
representantes de 17 países.
Esta entidad de auxilio para los heridos de
guerra, sin distinción de nacionalidades, adoptó los colores de la
bandera Suiza pero invertidos: una cruz roja sobre un fondo blanco
La organización creó su emblema, una cruz roja
sobre un fondo blanco. Todos los países representados en la primera
convención realizada en Ginebra en 1864, acordaron respetar como
neutral los lugares y las personas que exhibieran el emblema de la
cruz roja.
Actualmente la Cruz Roja se dedica también a
auxiliar, no sólo en tiempo de guerra, sino también a las víctimas
de los grandes desastres como terremotos, inundaciones, erupciones
volcánicas, etc.
Sus labores son muy valoradas internacionalmente
y la organización a recibido el premio Nobel de la paz en tres
oportunidades.
Objetivo
La Cruz Roja y Media Luna Roja Internacional es
una organización y movimiento internacional de ayuda humanitaria
dedicada, en época de guerra, a aliviar el sufrimiento de soldados
heridos, civiles y prisioneros.
En tiempos de paz proporciona ayuda médica y de
otro tipo a personas afectadas por desastres o cataclismos, como
inundaciones, terremotos, epidemias y hambrunas, además de realizar
otras funciones de servicio público.
El emblema
Se adoptó el signo de una cruz roja sobre fondo
blanco como emblema que confería la neutralidad al personal y
equipos médicos en el campo de batalla. El símbolo, que es la
bandera Suiza invertida y que pretende homenajear a este país, dio
nombre a todo el movimiento.
En 1876, Turquía estableció el símbolo de la
Media Luna Roja en vez de la Cruz Roja, emblema que se extendió por
los países musulmanes y en Israel, por la estrella de David.
Sus primeros contratiempos
La Primera Guerra Mundial fue un gran desafío
para la Cruz Roja: miles de voluntarios se movilizaron para ir en
ayuda de los heridos en los campos de batalla y en 1917 el CICR
obtuvo el Premio Nobel de la Paz. En dos ocasiones más ganó este
premio: en 1944 y en 1963.
En el año 1922, poco después de finalizada la
Primera Guerra Mundial. En la República Checa y en Eslovaquia - que
constituían entonces un sólo Estado, llamado Checoslovaquia - la
Sociedad Nacional proclama una tregua de tres días, durante la
Pascua, con el fin de promover la paz.
Lamentablemente, si bien esta iniciativa -
conocida como la "Tregua de la Cruz Roja" - tuvo gran repercusión
entre el público, fue acogida con cierto escepticismo por los
dirigentes de las Sociedades Nacionales.
Por consiguiente, la XIV Conferencia
Internacional de la Cruz Roja estableció una Comisión Internacional
encargada de estudiar la Tregua de la Cruz Roja. Ese órgano, que
presentó los resultados de sus deliberaciones a la XV Conferencia
Internacional, celebrada en Tokio en 1934, señalaba en su informe "
... que aprobaba el principio de la Tregua y consideraba oportuno
que se generalizara su aplicación teniendo presente, al hacerlo, la
idiosincrasia específica de cada región."
Habría que esperar hasta 1946, mucho después de
finalizada la Segunda Guerra Mundial, para llevar a la práctica la
propuesta de Tokio.
Durante la XIV reunión del Consejo de
Gobernadores de la Liga de Sociedades de la Cruz Roja, que pasaría a
denominarse más tarde Asamblea General de la Liga de Sociedades de
la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, se encomendó a ese órgano que
"... estudiara la posibilidad de proclamar un día internacional de
la Cruz Roja, celebrado en una misma fecha por todas las Sociedades
Nacionales."
Dos años después, en 1948, con aprobación del
Comité Ejecutivo de la entonces Liga, se celebra por primera vez en
todo el mundo el Día de la Cruz Roja el 8 de mayo, aniversario del
nacimiento del fundador de la Cruz Roja, Henry Dunant.
El Día cambiará varias veces de apelación hasta
convertirse en 1984 en el "Día Mundial de la Cruz Roja y la Media
Luna Roja".
Cruz Roja en Venezuela
El 30 de enero de 1895 se conmemoró en Venezuela
el Centenario del Natalicio del General Antonio José de Sucre, un
ilustre patriota que durante su trayectoria luchó incansablemente
para lograr que las víctimas de las guerras recibieran un trato más
humano.
Fue precisamente ese día cuando se celebró la
fundación de la Sociedad Venezolana de la Cruz Roja, como homenaje a
ese prócer venezolano que se caracterizó por sus acciones
altruistas.
Con la fundación de esta sociedad se inició el
compromiso formal de cumplir con lo establecido en la Convención
Internacional de Ginebra celebrada en 1864, en la que se acordaron
acciones especiales para la atención de los heridos de guerra y de
aquellas personas que prestan ayuda asistencial
Los fundadores
La Cruz Roja Venezolana nació en nuestro país
gracias a la iniciativa de importantes personalidades de la época
como Agustín Aveledo, Francisco Rísquez, Luis Espeluzín, Pablo
Acosta Ortíz, Manuel Díaz Rodríguez, Luis Razetti y Rafael
Villavicencio, entre otros.
Su primer presidente fue Sir Vincent Kennet
Barrington, un caballero inglés que residía en Venezuela y que se
caracterizó por ser el propulsor de la fundación de la Cruz Roja
Venezolana.
Durante décadas, esta institución ha desarrollado
una obra trascendental, dedicada especialmente a la protección de la
vida y la salud del ser humano; a su atención en situaciones de
desastres; y a la defensa de la dignidad del hombre y la paz
mundial.
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